Ces textes examinent la Première Période Intermédiaire de l'Égypte ancienne, une époque d'instabilité politique et de fragmentation du pouvoir, située entre l'Ancien et le Moyen Empire. Les sources discutent de la chute de l'Ancien Empire, marquée par un long règne et des troubles de succession, ainsi que des causes et des manifestations violentes de la crise, y compris des révoltes populaires et des invasions. Elles détaillent les différentes dynasties qui ont coexisté durant cette période, notamment les obscures VIIe et VIIIe dynasties, les dynasties héracléopolitaines du nord, et la dynastie thébaine du sud, soulignant la difficulté d'établir une chronologie précise en raison du manque de sources. Malgré les bouleversements, la période a vu un certain développement économique local et une évolution des croyances religieuses et de l'art funéraire.