Les hiéroglyphes sont l'ancien système d'écriture égyptien. Ils sont couramment utilisés pour décrire la nature et les concepts de la littérature égyptienne antique. Les Égyptiens utilisaient les hiéroglyphes à des fins monumentales, telles que la décoration architecturale et les inscriptions royales. Les autres utilisations des hiéroglyphes incluent les textes religieux et les expressions artistiques. L'invention des hiéroglyphes est antérieure à l'Ancien Empire de plusieurs siècles ; cependant, leur développement s'est arrêté à la Basse Epoque. Avec l'avènement du Nouvel Empire, les hiéroglyphes ont connu une résurgence d'utilisation en raison de l'augmentation de l'alphabétisation de la population.
Les anciens Égyptiens voyaient le monde à travers une lentille métaphorique - ils comparaient leur environnement à un organisme vivant avec un personnalité. En tant que tels, ils ont exprimé des idées et des concepts à travers l'art sous la forme de hiéroglyphes. Les hiéroglyphes étaient principalement utilisés à des fins architecturales; mais ils étaient également utilisés dans les inscriptions religieuses et sur les artefacts. De nombreux monuments, tels que des temples et des tombes, étaient décorés de hiéroglyphes. Les hiéroglyphes dans ces zones véhiculaient à la fois des significations symboliques et littérales.